O Verão Azul, festival transdisciplinar dedicado à promoção e disseminação da expressão artística contemporânea no Algarve, teve a sua primeira edição em 2011, realizada ao longo de 4 dias em Lagos, com uma programação predominantemente nacional. Desde então, o festival cresceu, expandindo-se também para o sotavento algarvio, conquistando públicos e estabelecendo parcerias com um número crescente de agentes e instituições.
Destacando-se como um evento singular na região, o Verão Azul tem apresentado projetos de teatro, dança, performance, música, cinema e artes visuais, combinando obras de artistas tanto nacionais quanto estrangeiros. Este percurso já estabelecido e reconhecido coexiste com iniciativas de jovens criadores, caracterizadas por uma abordagem mais experimental.
Em 2018, o festival inaugurou um novo ciclo, tornando-se bienal. Durante os anos intermediários, tem-se concentrado em colaborar com artistas convidados para aprofundar a sua missão de descentralização e fortalecimento das relações com os contextos locais, as comunidades e o tecido artístico da região. Isto traduz-se em residências de criação, laboratórios de pesquisa e co-produções, cujos resultados são apresentados em cada edição do festival.
Paralelamente, é criada em 2024 a Escola Verão Azul. Um programa de formação bienal direccionado às artes contemporâneas que acontece nos anos intercalares do festival. Mais vocacionado para a vertente da performance – dança, teatro e artes visuais – tem como objectivo apoiar a formação nas áreas mencionadas, ampliando referências, acompanhando tendências e explorando novas linguagens, sempre em estreita relação com o legado artístico passado.
Conta com workshops levados a cabo por reconhecidos artistas nacionais e internacionais e que visam promover novos métodos de ensino e aprendizagem, incentivando a pesquisa e experimentação artística através da abordagem a questões contemporâneas transdisciplinares.